Introducción temprana de alérgenos: lo que la ciencia dice en 2024

Hace 15 años los pediatras decían: "espera hasta los 2 años para el maní". Hoy te dicen: "ofrécelo desde los 6 meses para reducir la alergia". ¿Se equivocaron? No. Aprendieron. Y ese cambio se debe a uno de los estudios más importantes de la pediatría de la última década: el estudio LEAP.

Si vas a empezar la AC, este artículo es esencial.

El estudio LEAP (2015)

Publicado en el New England Journal of Medicine, LEAP (Learning Early About Peanut allergy) siguió a 640 bebés de 4 a 11 meses con alto riesgo de alergia al maní. Los dividió en dos grupos:

• Grupo 1: introducción temprana y regular de maní.
• Grupo 2: evitación estricta hasta los 5 años.

A los 5 años evaluaron si tenían alergia al maní:

• Grupo de evitación: 17.2% desarrolló alergia.
• Grupo de introducción temprana: 3.2% desarrolló alergia.

> Una reducción relativa del 81% en el desarrollo de alergia al maní. Resultado que se confirmó en seguimientos posteriores (LEAP-On).

Conclusión: esperar no protege. Exponer protege.

¿Por qué? La hipótesis higiénica y la "ventana de tolerancia"

El sistema inmune del bebé entre los 4 y 11 meses está en una ventana clave para aprender a tolerar alimentos. Si la primera exposición es a través del intestino (comiéndolo), el cuerpo lo registra como "amigo". Si la primera exposición es a través de la piel inflamada (eccema, dermatitis atópica) o demasiado tarde, hay más riesgo de que lo registre como "enemigo".

Cuáles son los grandes alérgenos

Los 8 alérgenos que cubren el 90% de las alergias alimentarias:

1. Maní
2. Frutos secos (almendra, nuez, avellana, etc.)
3. Huevo
4. Leche de vaca
5. Pescado
6. Mariscos
7. Soya
8. Trigo (gluten)

Suma: sésamo (cada vez más reconocido).

Cuándo y cómo introducirlos

Edad recomendada

Desde el inicio de la AC (6 meses), sin esperar. La iMAP guideline (2023) y la AAP coinciden.

Si tu bebé tiene eccema severo o ya tiene una alergia conocida

Consulta primero con su pediatra o alergólogo. Puede pedirle un test cutáneo o de sangre antes de la primera exposición.

Reglas de introducción

1. Un alérgeno nuevo a la vez (manteniendo otros ya tolerados).
2. Por la mañana o al mediodía, no de noche, para poder observar reacción.
3. En casa, no en restaurante ni viaje.
4. Cantidad pequeña en la primera exposición (cucharadita).
5. Si tolera bien, repetir 2-3 veces a la semana para mantener tolerancia.

Cómo dar cada alérgeno (formas seguras)

• Maní: crema de maní 100% (sin sal, sin azúcar) diluida en yogur, papilla o avena. Nunca maní entero.
• Frutos secos: mantequillas de frutos secos diluidas, o molidos finos sobre la comida.
• Huevo: entero (yema y clara) bien cocido (tortilla, revuelto, cocido duro).
• Leche de vaca: en preparaciones (panqueques, papillas, queso suave). No como bebida principal antes del año.
• Pescado: sin espinas, bien cocido, en albóndigas o tiras blandas. Salmón, jurel, sardina.
• Mariscos: desde los 9-12 meses, bien cocidos, picados.
• Soya: tofu firme en tiras o en preparaciones.
• Trigo: pan, fideos, sémola (con precaución por celiaquía si hay antecedentes familiares).

Reacción alérgica: cómo se ve

Leve a moderada (1-2 horas tras ingesta)

• Ronchas o urticaria localizada.
• Hinchazón leve en labios o cara.
• Vómito o diarrea sin otros síntomas.
• Picor en boca.

→ Antihistamínico oral si lo tienes y consulta a pediatra.

Severa: anafilaxia (URGENCIA)

• Hinchazón de cara, lengua o garganta.
• Dificultad para respirar, ruido al respirar, voz ronca.
• Palidez extrema, somnolencia o pérdida de conciencia.
• Vómitos repetidos asociados a ronchas.

→ Llamar al 131. NO esperar. Si el bebé tiene autoinyector de epinefrina prescrito, usarlo.

Mitos comunes

❌ "Si la mamá comió maní en el embarazo, ya está expuesto." La exposición intrauterina existe pero no reemplaza la introducción oral en la AC.

❌ "Si tiene eccema, mejor evitar todo." Al revés. Justamente el bebé con eccema es el que más se beneficia de la introducción temprana (con asesoría profesional).

❌ "Si nadie en la familia es alérgico, no tengo por qué apurarme." La introducción temprana protege incluso en bebés sin antecedentes familiares.

Fuentes

• Du Toit G et al. *Randomized Trial of Peanut Consumption in Infants at Risk for Peanut Allergy (LEAP Study)* (2015). N Engl J Med 372:803-813.
• iMAP (International Milk Allergy in Primary Care) Guidelines (2023).
• ESPGHAN Position Paper on Allergen Introduction (2017).
• AAP. *The Effects of Early Nutritional Interventions on the Development of Atopic Disease* (2019). Pediatrics.
• Togias A et al. *Addendum guidelines for the prevention of peanut allergy* (2017). NIH.